免疫学
包围哺乳动物卵母细胞的透明带（zona pellucida，ZP）以相对物种特异性的方式介导精子与卵母细胞之间的初始识别和结合，并在受精过程中随后发生的激活事件中发挥重要作用。透明带由三种在生化和免疫学上彼此不同的糖蛋白组成，分别称为ZP1、ZP2和ZP3。ZP糖蛋白在生殖中的关键作用以及其组织特异性特点，使其被视为免疫避孕潜在的候选抗原。
雌性个体经ZP糖蛋白免疫后，在多种动物模型中均可导致生育力受阻。然而，这种作用总是伴随着卵巢周期性、激素谱以及卵泡发育的暂时性或不可逆性改变。为克服这些问题，人们正尝试界定ZP蛋白上相关的“B”细胞表位，以设计基于合成肽且不含致卵巢炎性“T”细胞表位的免疫避孕疫苗。能够抑制配子相互作用的单克隆抗体正被用于界定此类区域。
此外，DNA重组技术已使从人类和非人灵长类动物中获得数量相当可观的ZP糖蛋白成为可能。关于这些透明带蛋白的序列信息的可获得性，以及重组抗原（不含其他卵巢相关蛋白）的可获得性，将进一步有助于更精确地理解它们在受精过程中的功能，并使开展免疫研究以评估其作为生育调控免疫原的前景成为可能。