動物學
隨着全球氣溫上升，鳥類和哺乳動物的體型正在縮小併發生形態改變。生態地理學法則預測，這類變化應當通過提高表面積與體積之比，從而增強熱交換能力，以緩解熱應激。因此，人們提出假說，認為體型縮小是由體溫調節選擇或適應性可塑性所驅動，儘管近期的綜合研究指出，其成因更為複雜且具有多重因素。關鍵在於，最新的理論模型預測，較小體型所帶來的體溫調節優勢，只有在個體表型顯著偏離平均水平的極端情況下才會顯現。
在本研究中，我們利用日本鵪鶉的農業選育，直接檢驗這一假說，選取了三個品種，它們在體重、表面積和相對附肢長度方面表現出極端差異。將小型品種與較大型品種進行比較時，蒸發冷卻能力以及蒸發失水幅度大體符合異速生長預測。正如預期，這使得最小型品種能夠耐受更高的氣溫。然而，不同品種之間熱耐受極限的差異始終顯著小於預測值。此外，各品種的熱中性區寬度完全重疊，而上臨界溫度也表現出驚人的相似性。總體而言，這些結果表明，熱耐受性與表面積—體積關係之間僅存在微弱關聯，且無法僅憑體型加以解釋。
因此，儘管當種群內體型變異較大時，較小體型可能會在一定程度上增強散熱能力，我們的研究結果表明，近期觀察到的體型縮小和形態變化不太可能主要由體溫調節收益所驅動。
📄 原文連結：https://www.biorxiv.org/content/10.64898/2026.05.15.725344v1?rss=1
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