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幹細胞來源的胚胎模型有望極大促進我們對胚胎發育的理解。儘管人和猴的胚胎模型已經達到原腸胚形成早期階段1–7,但在此之後構建穩健模型的工作仍有待完成8。本文中,我們利用一種優化的三維懸浮培養體系,成功將幹細胞來源的猴囊胚樣結構的體外培養推進至第25天。形態學和組織學分析表明,這些猴胚樣體經歷了原腸胚形成,並在很大程度上重現了體內所觀察到的原腸胚形成晚期階段的關鍵發育事件,包括神經板、造血系統、尿囊、原始腸道、始基生殖細胞、卵黃囊結構以及其他器官祖細胞的出現,但不包括滋養層衍生物。
單細胞轉錄組分析顯示,這些猴胚樣體中細胞的譜系組成和分化軌跡與自然胚胎在原腸胚形成期間所見情況相似。因此,這一靈長類幹細胞來源的胚胎模型為解析靈長類胚胎從囊胚到原腸胚形成晚期階段的發育機制提供了一個寶貴平台。